храм Марии Египетской

"Родина моя - Египет. На двенадцатом году я бежала из родительского дома и ушла жить в Александрию. Там, посреди соблазнов большого и роскошного города, я вела самую порочную жизнь, - рассказывала преподобная старцу Зосиме, встретившему ее в безлюдной пустыне. - Семнадцати лет я была уже всем известна пороками своими... Однажды я увидела толпу народа, спешившую на корабль, который отправлялся в Иерусалим на праздник Воздвижения Креста Господня. Я побежала за народом и упросила взять меня с собой. Меня взяли. В шумной и многолюдной толпе мне было весело, и во все время плавания я соблазняла спутников смехом и крайним бесстыдством.

Когда мы прибыли в Иерусалим, я пошла за народом к церкви. Было так тесно, что я с трудом пробилась к дверям, но, как оказалось, напрасно. Войти в храм я не смогла. Какая-то невидимая сила удерживала меня, я не могла преодолеть ее. Изнемогая от усталости, я отошла в сторону, стала на церковной паперти и, прислонившись к стене, размышляла о том, что происходит, отчего не могу я войти в храм, как другие? Тогда свет Божий коснулся сердца моего, открылись мои душевные очи, и я поняла, что грехи мои не пускают меня в церковь. Мне стало ясно, что жизнь моя противна заповедям Иисуса Христа. С ужасом стала я припоминать все грехи свои и со слезами и рыданиями била себя в грудь. Долго и горько плакала я, как вдруг, поднявши глаза, увидела на стене образ Богородицы. Я стала усердно молиться ей о прощении...

Дрожа от волнения и страха, я снова подошла к церковным дверям и на этот раз без труда вошла в храм. Я приложилась к древу Креста Господня, опять молилась со слезами и познала тайну Божьего милосердия...

- Давно ли ты пришла сюда? - спросил Зосима.

- Вот уже сорок семь лет, как я вышла из святого города.

- Но как могла ты жить в таком отдалении от людей? Чем питалась?

 - О, Зосима? Я принесла сюда только два с половиной хлеба, питалась кореньями и терпела страшный голод. Я мучилась, вспоминая о сладкой пище, к которой привыкла в Египте... Более всего мучили меня дурные мысли и грешные желания. Простершись на земле, я взывала к Богу о помощи и не вставала до тех пор, пока усмирялось мое сердце... Так мучилась я семнадцать лет, но потом настало время покоя. Ты видишь, Господь сохранил и тело и душу мою. Слово Господне - защита моя; я питаюсь надеждой на спасение, ибо писано: не хлебом единым жив будет человек"...

Подвиг преподобной Марии Египетской Церковь отразила в богослужении. На утрени четверга пятой недели, среди великого канона Андрея Критского, положено читать и житие святой отшельницы, загладившей великим трудом и покаянием прежние свои грехи. Эта часть службы называется стоянием Марии Египетской. Храм в Оптиной Пустыни, названный в честь святой, был устроен из старой братской трапезы в настоятельство преподобного старца Оптинского Моисея. Само имя Марии Египетской призвано напоминать нам о том, что для Бога нет невозможного, его милосердие не имеет границ, и перед теми, кто искренне кается, искупая грехи подвигом Христа ради, открываются двери Царствия Небесного.