старец Иосиф

                                 Преподобный Иосиф  (Иван Ефимович Литовкин)  2/15 ноября 1837 - 9/22 мая 1911

"Как луч солнечный не может проникнуть сквозь туман, так и речи человека, только образованного, но не победившего страсти, не могут действовать на душу. А кто сам победил страсти и стяжал разум духовный, тот и без образования внешнего имеет доступ к сердцу каждого".

Родился в селе Городище Харьковской губернии в благочестивой семье. Оставшись в 11 лет сиротой, претерпел много скорбей, в которых его спасала только молитва. В 1861 году пришел в Оптину Пустынь. Вскоре старец Амвросий взял его к себе в келейники и поселил в своей "хибарке", где он прожил 50 лет.
 

Отец Иосиф был ближайший ученик, чадо любимое великого старца Амвросия, ближайший по духу, по силе послушания, преданности и любви. Смиренная поступь, опущенные глаза, краткий ответ с поклоном и всегда неизменная скромно-приветливая улыбка. Все проникались к отцу Иосифу особым уважением, а он говорил: "Что я значу без батюшки? Нуль и больше ничего".

Старец Амвросий постепенно готовил его к старческому служению, учил и словом, и собственным примером. Он любил его, доверял, называя своей правой рукой и никогда не разлучался с ни в течение 30 лет. Нередко старец Амвросий приходящих к нему посетителей посылал с вопросами к отцу Иосифу, и многие убедились, что его ответы всегда были одинаковы с мнением Старца.

 "К отцу Иосифу все мои немощи перешли," - говорил батюшка Амвросий. Но, несмотря на болезненность и слабость, он никогда не отдыхал днем, используя свободные минуты на чтение книг и письма духовным чадам.

В жизнеописании приводится рассказ прот. Павла Левашева: "Я увидел глубокого старца, изможденного беспрерывным подвигом и постом, едва поднимающегося со своей коечки. Он в то время был болен. Мы поздоровались; чрез мгновение я увидел необыкновенный свет вокруг его головы четверти на полторы высоты, а также широкий луч света, падающий на него сверху, как бы потолок келлии раздвинулся. Лицо Старца сделалось благодатным, и он улыбался".

В 1888 старец Иосиф тяжело заболел тифом, был пострижен в схиму и чудесным образом выздоровел. 12 лет был скитоначальником и духовником всей братии. Дважды при жизни удостоился явления Божией Матери.

Святые мощи преп. Иосифа покоятся во Владимирском храме